3D打印技术由“神坛”跌落“凡间”?
笼罩在3D打印身上的耀眼光环似乎有所暗淡。
全球制造业巨头富士康董事长郭台铭日前公开批评,被寄予“推动实现第三次工业革命”的3D打印根本是个噱头,他声称,富士康投入3D打印多年,结果完全不行,并且放言,“如果3D打印真有用,我的‘郭’字倒过来写”。这让热捧3D打印的投资者不免尴尬:现实远不如想象中美好。
生存艰难
“不管是我们,还是国内其他生产3D打印机的企业,大家生存都很艰难。”成立于2008年的南京紫金立德电子有限公司,是国内涉足3D打印技术商业化应用最广泛的企业,谈及公司目前的运营状况,总经理连宁坦言并不乐观,“紫金立德的初期投资很大,目前的现金流和资金结构仅能维持企业正常运转。”
连宁告诉笔者,3D打印机的市场主要还在国外,通过代理进行销售,只能捞回部分成本,尽管可以借助国内销售的利润来弥补国际销售,但是整体盈利空间小。“若要扩大规模、收回前期投资,基本上不可能。”
杭州铭展网络科技有限公司致力于提供3D打印服务,然而公司营收目前却主要来自于设备销售,其总经理金涛验证了上述说法。他表示,尽管中科院等科研机构已经研发出了工业级3D打印机,但能够量产应用在商业领域的,大多还是进口设备。因为自主研发投入巨大,国内3D打印行业从业者倾向于做风险小、投入少的设备代理。
中国3D打印技术产业联盟首席顾问、清华大学教授颜永年认为,问题症结在于3D行业尚未形成成熟的商业模式。“传统工业企业的商业模式是生产设备卖设备。而从目前情况看,国内3D打印企业还是在沿袭传统工业的老路,先把打印机生产出来再去推销,不注重将创新技术运用到大众消费领域,这肯定走不通。”
事实如此,国内数家3D打印企业的公司网站主页上,销售负责人的手机号码均不约而同地摆在醒目位置。频繁现身各大3D打印产业论坛的某长三角公司华东区运营负责人黄总,接到笔者拨通的电话,张口即是“是要买设备吗?”销售迫切之心可见一斑。
进退两难
任何一家3D打印企业的生产车间里,都会展现这样的生产过程:一台3D打印机接收到制作一个模型的指令,打印机中部的零件开始不断吞食塑料条,将它们熔化后再通过针头挤出变成流质的原料。零件下方的托板则依照事先设定的程序,在四个方向活动,通过喷嘴挤出直径0.1毫米的液态塑料丝,先层层拼接成面,再逐渐升高分层堆积出立体的形态。
这是3D打印方式中最便宜和流行的熔融挤出技术,除此之外,还有激光烧结技术和光固化烧结技术。熔融挤出和光固化烧结支持塑料材料,而激光烧结还可以使用金属和高分子材料。模型打印尺寸的大小取决于托板的尺寸。按照深圳3D打印机品牌维示泰克每小时打印出15立方厘米物体的速度,一个手机结构的模型大约需要三到四个小时。
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