制造业的革命 是3D打印技术吗？(4)
制造产品的新方法
叠加式制造带来的变化可能与“工厂”建在某个人的车库里一样引人注目。叠加式制造使人有可能创造出用传统生产方式无法做到的设计或构造。传统的生产方式是：磨制（雕琢固体块状材料）和铸造（浇铸可以冷却成型的液体材料）。这两种方式由于规模化生产而得到极大改进，因为质量明显提升，而成本因产量的增加却降低了。大批量生产某种产品也意味着扔掉有缺陷的次品并不那么痛苦了。
但是叠加式制造可以让人不借助生产线就能制造有多个部分及可移动零部件的东西。由于这个过程完全是由电脑控制的，按照精确的数字指令工作，所以制造出来的第一件产品和最后一件质量都是一样的好。生产一个零件的增量成本严格地说成为了时间和材料的应变量。
这一切意味着制造商可以放眼审视，以寻找启发灵感。通用电气公司的设计师和工程师已经开始探查古代的器物和史前鸟类的骨骼，重新深入研究局部解剖学，以期找到新设计形式的灵感。他们的想法是：几百年来受旧的生产方法所限，他们的前辈们可能仅仅因为找不到切实可行的磨制和铸造方式，就将加工创新性结构的想法丢弃了……可是过去不切实际的东西今天也许是非常可行的。
另外还有一个大变化在发生，它不是那么明显但可能对制造业产生巨大影响。3D打印机的兴起碰巧与物质世界因3D扫描仪的使用而发生的数字化不谋而合，二维照片越来越多地可以利用软件进行拼接，制造出任何3D版的由原子构成的对应产品。
这会影响到与制造商共事并参与到创新过程中的每一个人：尤其是设计师、工程师、材料学专家、机器制造者和物资供应经理。一个型号的产品如果存储在电脑里，协作起来就容易得多，因为很多只数字化的手可以同时在电脑上干活。
“这当中一个不为人知的大事是制造业数字化把一切都压缩了──从产品的早期设计到最后的组装，”创办了制作3D建模软件的杰魔公司(Geomagic)、目前在3D Systems公司负责战略的傅苹(Ping Fu)说，“大家现在可以同时共事，软件使之成为可能，相比所有活动都是在不同筒仓里开展的那个时候，你得到的结果要好得多。”
尽管如此，这种新环境让制造商面临着新的巨大挑战，因为各种物质的数字档案大量出现在Thingiverse和Physibles这样的网站上，制造说明也出现在网络上。
“关于这个话题我给制造业团体作过很多报告，人们在问答环节通常都很沉默，”在通用电气公司的研究中心管理着450名研究材料、能源战略和加工技术的工程师和科学家的克里斯蒂娜·福斯托斯(Christine Furstoss)说，“但在演讲结束后，他们私下跑来找我，想跟我谈谈他们是多么害怕。人们窥见到了这场革命会如何改变他们所在行业的游戏规则，但他们却不知道该如何去应对。”
(责任编辑：admin)
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