战斗机没有起落架迫降后，美国海军使用3D打印机进行维修
一周前，美军海军上尉威廉马奥尼，一个AV-8B“鹞”式战斗机的飞行员，从巴丹号常规航母起飞后不久，发现这架飞机的前起落架配置失败，他的飞机被迫在没有前起落架的情况下进行迫降，但飞机使损严重，如果使用传统的维修方式将产生巨额修理费用。
8月13日，位于北卡罗来纳州的舰队战备中心宣布，巴丹号工匠技师使用3D打印技术已快速修复飞机并将飞机返回他们的舰队。道格Greenwood，一个自由航空航天工程师，以及维护人员带到巴丹，拆除“鹞”鼻锥来确定损伤的程度。“硬着陆使飞机的前部受损一部分。“格林伍德说。因为只有一部分飞机的结构被破坏，他们决定把损坏的部分拆出，取而代之的是一个使用3D打印出来匹配的部分。
制模工程师迦勒Guelich（左）和工程师贾斯廷雷诺兹
FRCE的工程师们在检查用聚合物通过熔融沉积成型（FDM）技术制成的成型模。这种成型模只用了几个小时就做出来了，如果使用传统的技术则可能需要两到三个星期。
其实这一过程很快，6月25日，FRCE根据原始设备制造商（OEM）的CAD模型信息设计好金属板材成形工具和平面结构。在收到OEM的CAD模型48小时内就完成了工具的设计，并开始3D打印成形工具。
“该工具选择使用聚碳酸酯（PC）材料，因为它具有很高的抗压强度，能承受高达4000磅每平方英寸（psi）的压力。”Greenwood说。
首个成形工具5小时后完成，而其余的花了大约30小时。
“如果使用传统的非数字化的工具设计和制造工艺，制造这个倍增器可能需要两到三个星期。”Greenwood说：“使用3D数字数据和增材制造技术，时间和成本显著降低。”
在过去的几年中，美国海军航空系统司令部（NAVAIR）已经用3D打印制造工具和其它产品。 “增材制造（AM）是一项革命性的技术。”NAVAIR的增材制造集成产品团队负责人Liz McMichael说：“它有潜力从根本上改变国防部、海军部，我们的合作伙伴正在开发、生产和支持他们的平台和系统。”
与此同时，美国海军也在探索3D打印可以作为一个海上制造技术把它应用到实际中。今年早些时候，美国海军两栖攻击舰“埃塞克斯”号上安装一个紧凑的3D打印机（LHD 2）培养其船员在计算机辅助设计软件和如何使用打印机。在未来，如果有需要的部位，水手们可以在几小时或几天内按要求打印出设计的部件，允许对船舶对需求做出更迅速的反应。美国海军表示，采用3D打印技术能显著提高执行速度，降低成本。
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