3D打印技术助NASCAR解决电气难题
如果您是NASCAR(即美国全国赛车联合会)的赛车迷的话,那么您会知道对于每个车队而言遵循NASCA列出的所有技术要求是多么重要。NASCAR通常把驾驶者的安全放在首位,而且更偏好接近实际交通法规对于车辆的要求。
早在上世纪80年代,大多数汽车制造商(普通汽车)已经从化油器切换到电子燃油喷射。而直到2012年,NASCA终于做出决定,要求所有的参赛车辆都要安装电子燃油喷射系统。
这一要求需要在每辆赛车上安装继电器控制箱,该控制箱负责控制12V电源向燃油泵、传感器和驱动机构提供电力。继电器控制箱只含有两个断路器,但总共有7条电路有。这意味着有5条电路是不受保护的。于是,车队们立即面临着断路器跳闸的问题。使得许多车队开始完全绕过该设备,从而导致赛车上所有的电路没有任何防护措施。
领先的定制化电气系统制造商DC Electronics是NASCAR的零部件供应商,该公司希望拿出一个对应的解决方案。 他们决定创建一个功能单元,里面所有的电路都预设了每个接线器可以安全处理的最大电流。 如果由于某种原因发生事故或出现故障,导致零部件的电流超过允许的最大值,输出将自动关闭以避免造成任何损害。
现在,解决办法找到了,他们需要找到最好的材料和制造方法来生产这些盒子。理想情况下,盒子需要尽可能的轻,同时还能够经受大量的热量,而且要绝缘。此外,重要的是设计可以随时改变,可以用于不同的尺寸。
DC Electronics决定寻求3D打印的帮助,他们找到了一家3D打印公司CRP USA。 他们一起设计、开发了电器外壳,这一过程中使用了3D打印技术以及CRP USA专有的打印材料Windform LX 2.0,这是一种添加了玻璃纤维的聚酰胺系材料,可用于SLS 3D打印设备,它具有很好的强度、不导电、熔点大约为180℃。此外还有其他的优点。
3D打印的继电器控制盒外壳
“Windform的最大优点是打印零部件速度快、机械性能好和运输方便。”DC Electronics公司的 David Cunliffe说。“而且CRP USA也帮我们设计了外壳,这是一个很好的增值服务。现在我们将在未来的产品开发中继续使用CRP USA的产品和服务。”
如今,3D打印的电器外壳已经在在赛道上通过了测试,表现十分出色。3D打印帮助解决了一个使用传统制造方式可能大费周章的问题。
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