在未来人人都是3D打印设计师
自3D打印机在上世纪90年代中期问世以来，它更多是被那些掌握了专业技能的设计师、工程师以及科学家用来制造一次性的各种产品原型以及模型。
三维设计软件公司欧特克（Autodesk）中国却试图让普通人，甚至是孩童成为设计者。
由于不需要繁复的组装流程，3D打印技术对每一个模型发烧友来说都是令人兴奋的。然而，要普通消费者中推广3D打印技术却并不容易。首先，并非所有人都精通3D绘图软件，目前恐怕更多需要求助于专业的3D打印公司。而现有的可打印原料较少也是一大瓶颈。主要面向高端制造市场和专业领域的3D打印软件与机器价格昂贵也制约了3D打印机在普通消费者中的推广。
欧特克的目标使用者是低龄儿童、青少年和创客群体、专业人士。
针对低龄儿童使用的软件是Sketchbook和Tinker CAD。这类人即使没有基础，经过简单的学习也可以马上进行设计创造。针对青少年和创客群体使用的软件是123D 系列产品，“这类人群脑子里的创意非常多，他们需要有设计辅助软件帮助他们快速捕获灵感，分析创意的可实现度，最后制造出来。要达到这个阶段需要有简单的工程知识。”欧特克的教育解决方案经理陈文君在接受《第一财经日报》采访时说。最后是专业阶段，到达这个阶段的人已经可以很好地运用工程上的知识并且有丰富的设计制作经验，他们可以使用专业3D设计软件Autodesk Inventor来进行设计工作。
除了传统的软件优势，欧特克的CEO卡尔·巴斯（Carl Bass）在5月份的硅谷活动中宣布，欧特克即将推出自己的3D打印机和开源软件平台——Spark。“这将是我们迈向硬件的第一步。”巴斯在一次采访中透露。
大多数的3D打印机制造商要求用户使用他们提供的专有设计软件，有时候用户还必须从打印机厂商那里购买相应的原材料，比如塑料。但欧特克的打印机可以让用户使用不同供应商的材料，他们还将公布打印机的设计图纸，让任何人都能克隆同类型的产品。这就意味着，欧特克并不想从硬件上赚钱，他们的目的是促进和鼓励具有创新性的设计。从技术上说，Autodesk的3D打印机采用立体光刻工艺，而非普遍采用的材料喷射成型工艺。这也意味着，这款机器可以使用任何的材料，甚至包括木头和人类细胞。这款打印机的目标消费群不是家庭用户，而是更专业的人群，比如用来制造小型医疗设备或者珠宝，它的价格大概在5000美元。
除了3D打印机之外，同样开源的还有Spark平台。欧特克在官网博客中称，Spark平台以简洁的方式连接数字信息和打印机，从而能简化制图过程并对打印方案进行优化，同时也能拓展可用于3D打印的材料范围。由于Spark是一个开源平台，所有人都能享用它的成果以及进一步推动3D打印技术的创新。巴斯表示，就像谷歌公司推出了Nexus智能手机，是为了推进对安卓移动平台的接受一样，欧特克也想在3D打印领域达到和谷歌一样的效果。
3D打印领域的巨大发展会改变和扩展它与传统3D设计软件的关系，欧特克需要为此付出很多努力，而如果这些创新都是建立在其他人的系统之上，那么代价就会很大，所以类似Spark这样的开源软件，能够让欧特克很好地应对此领域中的各种变化。
“3D打印正在改变世界。”美国管理大师理查德·达韦尼(Richard A. D'Aveni)曾在一篇文章中这么说。
达韦尼教授认为，随着3D打印技术的推广和价格的降低，人们只需要支付原材料和设计软件的费用就可以在自己家里生产东西。依赖于集中型大厂房的规模化产品如今可以在本地制造，尽管本地制造的单位成本更高，但它可以被运输和存储成本抵消。另外，产品最终将趋于个性化定制，你不需要重新动工，只需调整软件的参数即可。因此，创新将成为满足个体需求的首要驱动力。
当这些愿景得以实现，传统商业的供应、制造和零售链条都面临着重新洗牌。
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