3D打印真能改变世界吗
自打2011年2月12日刊出封面文章《给我打印一把斯特拉迪瓦里小提琴将要改变世界的制造技术》后，英国《经济学人》杂志便开始不遗余力地推崇3D打印：《给我打印一部电话》、《制造我的一部分器官打印机正进入市场》……最近又在11月22日刊出《给我打印一台喷气发动机》，这些让国内网媒“标题党”们为之景仰的标题，着实让3D打印牢牢地抓住了读者的眼球。
笔者以为，把3D打印拔到改变世界这一高度，还是值得商榷一下。关键在于如何界定“改变世界”。
当汽车已经深刻地影响到人们的日常生活，当从汽车工业诞生的精益思想已经融入各行各业的管理实践中，当“消除一切浪费”的精益理念与当今可持续发展的全球共识不谋而合，人们会认为第一本系统介绍精益思想的书《改变世界的机器》，其书名恰如其分。
当全球化已波及到经济的方方面面，当企业要么直接要么间接加入到全球产业链之中，那么，在全球范围内资源的重新配置过程中，以集装运输为中坚的物流已成为全球化的基石。
因此，当人们读完《集装箱改变世界》这本书，会认为名副其实。
的确,3D打印将会对有的制造业带来深刻影响，但这更多体现在产品开发阶段，这主要得益于3D打印最大的特点快速建模。但是这种模型更多算作是“几何样机”，即用来表达外观几何尺寸、颜色等属性，无法像原型样机那样具有产品的全部功能。这就像到苏宁挑选手机时，售货员给您展示的手机或许是3D打印的，但这只是个壳，您别指望用它来通话。而如果只是对外观的描述，3D显示、虚拟现实等技术来得更快、更便宜。
当今，工业领域是按所生产的产品门类划分的。经过200多年工业化的演进，每个产业都有其独特的技术和最有效的制造方式。比如纺织业生产的面料，先是用纤维纺成线，再用线纺成布，从而保证面料的柔软和透气，如果硬要3D打印来做的话，恐怕做雨衣还比较合适。
应该说3D打印主要是对机械加工环节中铸造和切削等工艺带来较大影响，而对冲压等工艺影响不大。比如说，硬币都是冲压，用3D打印恐怕就不划算了。
通常，我们会用成本来考量一项技术是否具有颠覆性。3D打印在个性化乃至小规模生产中独具特色，但要改变世界，3D打印先要证明能以更低的成本颠覆现代工业的规模生产方式。
幸好，3D打印制造硬币还很不合算，否则，美联储主席伯南克将会辗转难眠。
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