3D生物打印难圆长生梦
人类有可能长生不老吗?3D生物打印技术的出现似乎使得这一梦想触手可及,各种人体活器官似乎都可“打印”出来。但用四川大学华西医院再生医学研究中心主任康裕建的话来说,至少在他有生之年,看不到3D生物打印帮助人类“长生不老”的实现。
作为国家首批“千人计划”特聘专家,康裕建是将3D打印技术引入再生医学领域、从事3D生物打印技术研究的国际领跑者。据了解,目前在再生医学领域,3D生物打印仍存在两个尚未突破的难题:一是能够在精确度上完全符合人体器官要求的个性化打印机尚未出现;二是传统意义上的打印机“墨汁”,即生物材料也未摆脱技术限制。
康裕建认为,即使这两个问题得到了解决,但由于人体构造的复杂性,如何使打印出的细胞保持长久活力,如何製造“微环境”使其长久生长,都是难题。
事实上,目前研究者们仅能打印出结构相对单一的器官如气管、血管等,对于外界热炒的移植替代器官,在可预见的时间内还不能实现。
此前杭州引发业界关注的第一台3D生物打印机,仍被前去考察的科研人员认为是概念炒作,“因为它不提供生物打印材料。如果仅是打印模型的话,现有的3D打印技术也可以完成。即使日前有美国科学家‘打印’出了一个完整的人体肾脏,但仍不具有任何人类肾脏的功能。”
在康裕建看来,3D生物打印无疑有非常广阔的前景,并已在现代医学领域得到了应用──除了他正在研究的生物“打印”心脏外,还有皮肤修復技术等,可以使剖腹产妇女不留下疤痕。
同时,康裕建力推的产业化则会让3D生物打印的医疗应用製品成本大幅度下降。康裕建认为,3D生物打印无疑会取得像苹果手机改变生活一样的成功,但从概念到现实距离有多远,现在还没人能给出答案。
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