Shapeways: 3D打印激活小型制造业的经济范本
Shapeways是一家总部位于荷兰的创新制造公司，它利用3D打印技术为客户定制他们设计的各种产品，包括艺术品、首饰、iPhone手机壳、小饰品、玩具、杯子，还为客户提供了销售其创意产品的网络平台。
自2007年成立以来，Shapeways已经生产了超过100万款3D打印产品，总产量超过60亿件，在线商店的数量多达8000家以上。这么多产品是怎样生产出来、又是怎样销售出去的呢？
事实上，Shapeways的运作流程相当简单：Shapeways给客户一个生产成本价，而用户可以根据自己的意愿加价出售；根据材料的不同，客户从下单到收货需等待10到15个工作日；Shapeways甚至可以直接把客户的产品寄给买家，并在月底把货款打给客户——不管用户是否通过Shapeways出售产品，Shapeways收取的费用都是一样的。
传统制造业工厂通常对订单有最低数量要求（例如1万件起订），因为模具的成本非常昂贵。但是Shapeways甚至对只做10个的小订单也非常欢迎——该公司的60名员工的奋斗目标不是让3D打印成为主流，而是改变制造业的运作方式（相关文章：《3D制造力：3D打印机要革“制造”的命》）。
以上所说到的关于3D打印技术的一切创新对于整个世界具有非同凡响的意义，当然，就目前来说，3D打印技术想要真正达到普及依然还存在一个硬伤——昂贵的成本。最小型简单的3D打印机，可用于打印各种小玩具，小物件，每台售价也在1000美元上下。再稍微大型一点的打印机，可用于打印更为专业、精细的模型的，每部售价在14900美元至59000美元上下。如果你需要制作更加精密、大型的模型的话，那样的打印机就需要至少60万美元以上。
当然，除了价格之外，业界还有对于3D打印技术会对版权专利带来威胁的争议。
尽管如此，我们不可否认3D打印技术拥有相当巨大的市场，据统计，目前3D打印的市场估值已经达到17亿美元，这一数字将在2015年上升至37亿美元，潜力相当可观。
设想你家中的一切摆设，家具将来都可以通过3D打印机轻松地打印出来，可以根据你的心情喜好随意变幻。当某一天你家有客到访，还可以用3D打印机制作出各种需要的餐具物品，甚至是美味佳肴，然后客人走了，还可以把所有一切物品重新回收，用作下次打印其他物品的原材料。这种方式既环保又实用。而且目前3D打印技术已经可以达到非常高的精度，制作出的物品相当精致。相信这一天不会太远。“
3D打印技术真的能够为制造业、创新领域带来翻天覆地的变化，成为市场洗牌的引爆剂吗？让我们拭目以待吧！
原文：http://www.mongcz.com/archives/7957
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