熊元:3D打印之父对我说了些什么?
介绍一下斯科特·克伦普(Scott Crump)是谁?
斯科特·克伦普是Stratasys 的创始人。他成长于美国康涅狄格州,从小便对科技与商业的结合兴趣浓厚。1988年的一天,他决定亲手为女儿作一只玩具青蛙。这对学过机械工程、做过焊接工作的Scott来说并不是难事。但他决定这一次来点不一样的新玩法。他把聚乙烯和烛蜡混合物装进喷胶枪,通过一层一层堆叠做出青蛙形状。为此,他用1万美元买了一台数字制图设备,花了很多个周末呆在工作室里潜心研究。一年以后,女儿的青蛙玩具做出来了,他也获得了FDM(熔融沉积成型)技术的专利。这是3D打印里程碑技术。作为FDM的发明人,他创立了Stratasys公司。
介绍一下采访的时机。
有趣的是,在采访他的前后,鸿海董事长郭台铭抛出了“3D打印无用论”,郭说,“如果真的是(有用),那我的‘郭’字倒过来写。”
暂且不论郭老先生的姓是不是真的会倒过来写,对于一度被热炒的3D打印概念,最近很多3D打印公司股票在经历了一段时间的“3D泡沫”之后,又开始新一轮猛涨,基本上收回了之前大跌的失地。Stratasys最近的业绩增长超预期。6月20日Stratasys收购炙手可热的MakerBot(《连线》前主编安德森在《创客》一书中高调赞美了它,并买了它的3D打印机,看过这本书的人对MakerBot应该不陌生。)
我对Stratasys和斯科特·克伦普完整采访将发表在新一期《二十一世纪商业评论》杂志上,以下是采访的非主干和花絮部分。我觉得也很有意思,于是拿出来和读者分享。
1,我问Stratasys如何思考收购MakerBot?
这个问题是Stratasys亚太与日本地区总经理Jonathan Jaglom回答的,他说,
“MakerBot主要针对三大市场:一个是家用市场,一个是教育市场,主要是教学生怎么做设计。还有一个是比较低端的商用市场的。通过并购MakerBot可以加快我们进入这些领域,未来还可能进入到儿童领域。”
斯科特·克伦普说,“通过这一次并购也可以把我们的业务扩展到低端商业、教育,以及个人消费者领域。”
2,我问斯科特·克伦普如何看待3D打印伦理,比如打印枪支?例如德克萨斯州立大学法律专业学生Cody Wilson就用3D打印制作出功能完整的枪支。
斯科特·克伦普说:“关于打印枪支的问题一切要依法从事。在2D打印时代你打印钞票也是无法控制的。同样3D打印时代客户打印什么我们也是无法控制的,此外过去通过传统的方式也可以制造枪支,这种技术一直在那,只不过3D打印会更容易,但我们对这种违反的行为是坚决反对的,此外我们也不支持打印塑料(10535,-60.00,-0.57%)枪。”
3,我问斯科特·克伦普如何看待3D打印会侵犯版权?一旦3D打印对象涉及复制个人设计或者品牌设计,这类行为还会产生知识产权问题。例如,你想拥有一款乐高玩具,你就需要先有积木块。乐高的积木块非常适合用3D打印,但你是应该打印积木,还是直接购买呢?
斯科特·克伦普回答很老套:“这实际上和枪支的问题是类似的,我们是无法控制客户究竟会怎么使用技术。”
4,关于REPRAP项目。因为说到桌面级3D打印机,就不得不提到Reprap项目了,它几乎可以说是绝大部分桌面级3D打印机的始祖,也是因为Reprap一开始就从源代码,硬件设计全部开源,吸引了无数爱好者对Reprap进行改造,活跃了桌面3D打印机的圈子,衍生出无数的后续机种。事实上,MakerBot也属于Reprap后续发展出来的产物。
那么斯科特·克伦普是怎么看待REPRAP的呢?
斯科特·克伦普说:
RepRap本身许多部件都是由塑料制成,而且RepRap自己就可以打印和生产这些部件。所以任何人只要愿意花一些时间,收集足够的材料,就都能够通过复制和组装RepRap自身的部件来实现RepRap机器的自我复制。因此,RepRap从某种意义上说也是一台“技术免费”的3D打印机。”
不仅如此,RepRap的开源特性还意味着:任何人,出于任何目的,都能够自由的改进和制造RepRap。因此,凡是在最初的RepRap机型的基础上制作的、能实现自我复制、并愿意无偿的提供给大家使用的机型,大家就都习惯的称它们是“基于RepRap”的项目。
5,我问,Stratasys会考虑RepRap模式吗?
斯科特·克伦普说:Stratasys不会考虑这个项目模式。
6,Stratasys一直和大公司有纠葛,比如Stratasys和IBM[微博]就关于专利技术有纠纷,不过斯科特·克伦普把这次纠纷成功转化为了机会。他以现金及股票为代价,让IBM成为公司股东。这不仅解决了危机,Stratasys还借IBM为自己带来了新的商业机会。不过,最重要的纠纷来自和惠普[微博],2010年1月,Stratasys与惠普签约,贴牌生产,但很快,两者的合作就结束了。各中原因不明,成为悬疑。
斯科特·克伦普解释说:
“刚开始双方技术合作的时候,主要是希望通过惠普的渠道来销售低端的3D打印机。刚开始是从欧洲开始,在欧洲也获得了一些成功,但你知道惠普最近发生了很大的变化,换了两三任的CEO,由于这样的一些变化业务并没有扩展到全球,惠普并不愿意承担风险。”
“和Objet合并之后,我们的渠道覆盖面很大,和惠普相当。未来我们不会有类似这样和大型企业建立贴牌生产销售的计划了。除非是在一些新的领域,我们没有很强渠道的领域,比如游戏中人物的塑造、牙科、医疗应用,甚至一些移植方面的应用。”
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