透析3D打印两巨头合并对市场的影响(3)
ExOne和EOS能够提供的技术、设备和客户，均是3D Systems和Stratasys非常欠缺的，这两个巨头对此不可能无动于衷。其中的ExOne是上市企业，收购相对容易，但是其市值不低（想像一下规模远大于ExOne的Makerbot才值4亿美元），盈利情况亦不明朗，可能会引起收购者的担心。EOS的经营情况良好，企业成熟度高，发展步伐也非常稳健，但它是一家私人公司，外界对其内部了解不多，收购难度较大。因此，如果非从这两个里面挑一个的话，3D Systems或Stratasys收购ExOne的可能性更高一些。这主要取决于近期3D打印的市场状况以及两个企业的雄心。
5. 光鲜背后
3D打印被誉为“引领第三次工业革命的重大标志”，但无论是2016年市场空间增加到60亿美元，还是巨头们的营收增长率都不能给人带来太大的刺激。原因在于目前3D打印可应用的领域受限，打印过程太慢并且价格昂贵，无法取代传统的大规模生产。少量尖端应用激发了人们对于3D打印的巨大想象力，但是3D打印并没有神话。如Stratasys在成立之初迅速吸引了公众注意，但高达13万美元的售价使它的早期产品无人问津。为了维持公司的正常运营，公司创始人克伦普甚至被迫变卖家产。直到1992年，他才卖出自己的第一台3D打印机。经历近10年的时间，Stratasys的年度营收才达到2960万美元，直到2012年，其营收也仅为3.59亿美元。这与PC产业在上个世纪七、八十年代的爆发大相径庭。也说明诞生已经达30年之久的3D打印产业离引领第三次工业革命还有很长的路要走，现在仍然摸索于黎明前的黑暗中，至于黎明什么时候到来，大家并没有把握。
因此，在3D Systems和Stratasys频繁收购的背后，既有业务扩充方面的考虑，也有抱团取暖的打算。以桌面级3D打印市场为例，据增量制造行业的专业调研与咨询公司Wohlers统计，低端3D打印机市场从2008年到2011年经历了每年346％的高速增长，在2012年放缓至46％。这就迫使像MakerBot这样的公司不得不向产业上游发展，但道路显然并不顺利。Makerbot选择Stratasys伸出的橄榄枝，时机在于风险投资公司对其估值之后，这从侧面体现出风投对于Makerbot的未来发展持相对审慎态度。Stratasys的收购不但解决了Makerbot自身的资金需求问题，而且可为后者向产业上游发展提供助力。但在这样的时间点上收购Makerbot，也说明Stratasys并不敢把宝全部押在高端市场，它对低端市场抱持期望。从这个角度观察，Stratasys的收购也带有防守意味，旨在卡位低端市场，以防冬天来临。
6. 市场影响
若以2012年全球3D打印22亿美元的盘子计算，仅3D System和Stratasys合起来就可以达到30%以上，加上德国的EOS公司，很有接近一半的市场份额。因此全球市场将主要体现于这三家巨头的争夺，像一些小型公司envisionTEC、Concept Laser、Solidoodle、FormLabs，包括国内的太尔时代、北京隆源、华曙高科都将在其余的市场中展开竞争。在市场格局未发生较大变化的情况下，Stratasys与Makerbot的合并暂时不会对业界产生显著影响。较之Stratasys，合并后Makerbot的发展思路更值得关注。如果它在Statasys的资金支持之下，继续专注于入门级市场，在短时间内把桌面FDM打印机的成本降低到几百美元的级别，那么它对3D Systems对应的产品以及大量的小型3D打印初创公司将形成致命冲击，当然也会包括一些国内的公司。
国内方面，入门级产品以出口为主，由于价格普遍比较低廉，尚不至与合并后的Stratasys形成单兵相接的局面。但入门级产品的持续低价化、易用化是一个必然趋势，国内企业如果不能在技术层面有所创新，仅依靠生产成本优势获取用户，终究会遭遇瓶颈。特殊行业的中高端产品目前存在一些天然壁垒，国外企业不容易进入。民用行业则以国外产品为主，国内企业的竞争力较低，目前还难以直接与巨头们抗衡。
由于中国在传统制造行业上的巨大份量，国内外认识纷纷看好中国的3D打印市场。例如英国增材制造联盟主席Graham Tromas表示，3至5年内中国有潜力成为世界最大的3D打印市场。中国3D打印技术产业联盟秘书长罗军认为：2015年中国3D打印产业的市场规模将达到100亿元人民币左右。
然而，未来这100亿元的市场有多少属于3D System、（合并后的）Stratasys和EOS，有多少属于目前产能过剩、正陷入苦苦挣扎的中国公司，是我们真正需要关心的事情。
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