美军已配备3D打印战地实验室
美国2002年起已将激光成型钛合金零件装上了战机。
3D打印机可以制造形状极为复杂的零部件。
美国一位枪械发烧友用3D打印机打出一支枪，引发全球热议。
战场上武器坏了个零件？别着急，用3D打印机随时随地都可以现场打印一个换上，立马重新投入战斗。据外媒报道，美国陆军已经在做这方面的尝试。这项发源于军方的技术，也将给军事装备保障带来革命性的变化。
背景
成为主要军事强国新宠
前段时间，由成龙执导并担任主演的影片《十二生肖》中有一个画面，就是将圆明园十二生肖兽首的详细数据输入电脑后，“打印机”立即就打印出了与实物一模一样的复制品。你很可能以为这是为吸引眼球而设计的带有科幻色彩的情节，但实际上，这种被称为“3D打印”的神奇技术已经走进现实，并成为各主要军事强国争相研发、应用的新宠。有专家预测，未来我们不仅可以打印出生活中的电器、汽车以及房子，也能打印出战场上使用的飞机、大炮、潜艇等武器装备。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。其实，3D打印正是发源于军方的“快速成型”技术，早在上世纪90年代就已提出技术研发构想，只不过近几年才出现了突破性进展，似乎一夜之间出现在世人的眼前。2012年，美国《时代》周刊将3D打印产业列为“美国十大增长最快的工业”，英国《经济学人》杂志则预测，3D打印技术将与数字化生产模式一道，推动新一轮工业革命的来临。
美国空军最早被这种新技术吸引，他们认为，如果将这种技术用在武器制造上，产生的威力将是惊人的。在航空工业上广泛被使用的一种金属是钛，它的密度只有钢铁的一半，强度却远胜于绝大多数合金，如果通过激光将钛熔化并一层层喷出飞机来，无疑将大大提高美国战机的制造速度。为此，1985年，在五角大楼主导下，美国秘密开始了钛合金激光成型技术研究，1992年这项技术才公之于众，在2002年，美国已将激光成型钛合金零件装上了战机。
激光钛合金成型技术可以解决新一代军机研发中的一系列难题，它节约了90%的昂贵的原材料，还不需要制造专用模具，原本相当于材料成本1—2倍的加工费现在只需原来的10%。加工1吨重的钛合金复杂结构件，传统工艺成本大约2500万元，而激光3D焊接快速成型技术的成本仅130万元左右，仅是传统工艺的5%。更重要的是，许多复杂结构的钛合金构件可以通过3D打印的方式一体成型，不仅节省了工时，还大大提高了材料强度。据悉，在中航成飞和沈飞的下一代战斗机设计研发中，就采用了激光钛合金成型技术。正在研制的两型第五代战斗机由于采用钛合金的主体结构，成功降低了飞机的结构重量，提高了战机的推重比；沈飞在一年之内连续组装出多型战斗机并试飞，很大程度上得益于钛合金3D打印的低成本和快速、便捷。
现状
2个3D打印室为阿富汗战场提供急需零部件
在军事领域，3D打印技术给装备保障带来的变化无疑也是革命性的。在未来信息化战场上，无论武器装备处于任何位置，一旦需要更换损毁的零部件，技术保障人员可随时利用携带的3D打印机，直接把所需的部件一个一个地打印出来，装配起来就可以让武器装备重新投入战场。
据外媒报道，美国陆军已经加入扩展3D打印行动。为“增强小型前线作战基地的可持续作战能力”，去年8月和今年1月，他们先后向阿富汗战区部署了两个移动远征实验室，实验室由一个6米的集装箱制成，配备有实验室设备、成型机、3D打印机和其他制造工具，可以将塑料、钢铁和铝等材料打印为战场急需零部件。
另外，3D打印还可广泛应用于辅助军事技术研发。有专家预测，未来不仅小型枪支、简单物资可实现打印，军舰、飞机、坦克等大型且复杂的武器装备，甚至食物、军事基地等都可用3D打印机直接或间接“制造”出来。
目前，美国军方已使用3D打印技术辅助制造某型导弹弹出式点火器模型，并取得了良好的效果。美国海军也在寻求通过在机器人体内植入3D打印机，使机器人半自动化地实现“相互沟通、协作以及制造”等能力。换言之，就是利用机器人来生产更多的机器人。
担忧
无需生产许可证，谁都能轻松打印一支突击步枪
3D打印技术虽然具有广阔的发展前景，但目前还不可能大量地应用于军工制造领域。具体来看，3D打印又可看做堆积成型技术，每一层材料都有厚度，这就决定了它的精度目前还难以企及传统的制造方法。并且打印材料目前也主要限定在塑料、树脂、可黏结的粉末颗粒等等，打印出来物品的强度和硬度都差强人意，与军事需求的标准尚有一定距离。如世界上第一支利用3D技术打印的枪支，在进行第6次射击时就出现了3处严重性破碎。
从技术本身来说，3D打印存在的这些缺陷，或将随着技术的发展一一得到解决。而它衍生的伦理和安全问题，才更加令人担忧。因为对于恐怖分子和犯罪分子而言，“3D打印枪能射击一次就够了”。随着3D打印机的普及，未来如果有人想要一把AK47，先在网上下载模型图纸，然后用3D打印机打印配件进行组装……无需申请生产许可证，无需掌握制枪技术，即可轻松拥有一支突击步枪。而且，由于枪支上没有序列号，也没有销售途径，塑料材质的枪支还能逃过金属监测器的检查，警方将很难追踪到枪支究竟来自哪里。
因此，如何建立一套有效的监管机制，保证3D打印技术被用于“正途”，是我们在加快发展该项技术的同时，必须预先解决的一个重要问题。
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