3D Systems计划为美国空军提供3D打印金属零部件
虽然3D打印名企3D Systems的股价从2014年初的高点一路下滑，至今仍在底部挣扎，但这并不能阻挡该公司继续其扩张计划，在各个领域扩大其存在，并吸引潜在大客户的注意，其中包括美国政府和军方。就在上周，美国海军的一家机构与3D Systems签订合作研发协议的新闻。
事实上，今年二月份，该公司还曾获得了美国空军两份价值超过100万美元的研究合同，主要内容是为美国航空航天和国防领域开发出更大尺寸的3D打印技术。
如今，3D Systems在军事市场上又有了新的斩获。2015年5月21日，3D Systems公司与America Makes、霍尼韦尔公司、宾州创新材料加工中心共同宣布，他们刚刚与美国空军研究实验室（AFRL）签订了一项价值130万美元的新合同，该合同将采用3D Systems公司的直接金属3D打印技术制造先进的飞机热交换器。
“增材制造为设计带来了无限的自由，以前使用传统制造工艺根本不能实现的设计如今变为了可能。”America Makes科技发展部副主任John Wilczynski说，“由America Makes与行业领导者、研究人员组成的团队在热交换器和3D打印领域有着丰富的经验，这使我们有条件探索更高性能和更低成本的适形零部件。而无论是美国空军还是国防工业都将从这个项目中大大受益。”
这一项目是由美国空军研究实验室资助，以America Makes为先导，据3D Systems称将彻底改变喷气发动机的制造，同时还将进一步将3D打印引入换热器市场，这是一个数十亿美元的机会。
“3DS的直接金属打印技术是独一无二的。”3D Systems公司负责对外合作的副总裁 Neal Orringer称。“这份合同将使我们的团队能够为美国空军提供创新的、高性能热交换器，并且将提供部分强度、耐压性和性能等方面的重要数据。”
除了使用这种新的制造方法制造热交换器之外，对于这项技术的关键评估数据也将提供给America Makes的所有成员。据了解，成员中包括了美国所有主要的航空航天和防务公司。对于3D Systems还有一个直接的好处是，这个项目的结果可能会影响霍尼韦尔迅速将3D Systems的机器进一步整合进入其供应链中。
因此，虽然这个项目不会立即为3D Systems带来可观的收入，但是从长远来看将会对该公司的未来发展带来深远影响。
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