3D打印技术目前已经在艺术和设计领域获得了日益广泛的应用，这中间当然少不了电影制作行业，他们都是一班不愿意受任何条框约束的人。所以在过去几年里，我们看到了特效人员在3D打印应用方面的狂飙突进，从偶有涉足，然后是快速发展，比如在动画影片《Coraline》和《BoxTrolls》用3D打印制作的让人赞叹的视觉效果。

      而在几个月前放映热门影片《星际穿越（Interstellar）》上，更是一举奠定了3D打印技术在电影制作领域的地位，这部片子在道具制作上大量使用了3D打印技术，尤其是这部片子中最早要的三个道具——三艘宇宙飞船——全都是使用3D打印技术制作的。而这部片子也实至名归地获得了本年度奥斯卡最佳视觉效果奖。可以说，从此开始，3D打印对于电影行业来说，已经不再是一种实验性技术，而是切实融入了电影制作流程中。

    《星际穿越（Interstellar）》的视觉效果制作团队是来自洛杉矶的New Deal Studios，这是一家全功能的制作公司，曾经为著名影片如《黑暗骑士（The Dark Knight）》、《盗梦空间（Inception）》、《雨果（Hugo）》、《银河护卫队（Guardians of the Galaxy）》和《复仇者（Avengers）》等制作过特效。

    这家公司在电影行业已经浸淫了超过20年，他们已经拥有一支完整的包括编剧、导演和制作人员在内的内容创作团队，但是New Deal Studios最著名的还是：视觉效果。此次赢得奥斯卡奖也是对于该团队的实力与工作成果的一次最佳褒奖。

“在《星际穿越》中，导演Christopher Nolan希望其中的宇宙飞船能够像一艘真正的航天器，像那种人们可以将其与NASA(美国宇航局）的设计联系起来的宇宙飞船。”New Deal Studios公司数码FX主管Jeffrey Jasper表示。

这意味着他们需要进行复杂的数字化设计，据Jasper解释，他们使用了以下方法：

• 他们使用MODO准备好了宇宙飞船的所有部件，MODO是由 The Foundry开发的一款专业软件。
• 制作团队使用了伦敦Double Negative公司的CG模型来制作数字特效和进行视觉预览，并制作完整尺寸或比例尺寸的模型。
• 所有的文件都被输出到Rhino软件，并且转换为NURBS模型用于生成构建图纸。

New Deal多年来对于3D打印越来越依赖，这个时候，他们没有把3D打印工作外包出去，而是专门为《星际穿越》项目购买了3D打印机。这是一个关键的决定。据天工社了解，制作团队一开始使用的是一台Airwolf 3D XL 3D打印机，然后又购买了一台Afinia 3D打印机，和一台Form1 3D打印机。

“从3D打印的角度来看，这个项目对我们来说是独一无二的。”Jasper说。“过去，我们通常会使用本地的服务公司为我们提供高品质的3D打印。但是我们知道会有大量的3D打印对象，如果我们把这些部件都外包出去，将会使成本过高。”

虽然他们的团队内部对于3D打印技术有一定的经验，但还是免不了要经历学习经验和失败的挫折。在渡过新手期之后，他们新购买的Airwolf 3D XL开始日夜不停地干活，但是随着打印量的增加，Airwolf开始出现打印头堵塞的问题。

当初，Jasper和他的团队之所以选择了Airwolf，就是因为两家公司离得足够近（都在洛杉矶），因为他们知道，这有助于在3D打印机的实际使用中获得足够的技术支持。事实证明，这是一个好主意，因为Airwolf为这台加班运行的3D打印机装上了一套新的防堵头系统。

“我们使用Airwolf制作了大量的大尺寸3D打印件。”Jasper说。“新的打印头真棒，它可以兼容他们的所有3D打印机。我们在此后再也没有出现过喷头堵塞。”

不久后，他们又购买了一台Afinia 3D打印机，它提供了另一种非常好的使用体验。虽然这款机器的打印尺寸小得多，但仍然成为视觉设计团队所倚重的主力。Afinia负责打印大部分的小尺寸部件，Jasper指出，在他们使用的所有3D打印机中这款机器的打印可靠性是最好的，其故障率极低。

New Deal团队购买的第三台3D打印机是来自Formlabs公司的Form1 3D打印机。

“Form1+让我们获得了之前的专业3D打印服务公司提供的打印质量，如果不是更好的话。”Jasper说，“作为一台SLA 3D打印机，甚至层高设置为100微米时，你都能得到FFF 3D打印机无法比拟的表面光洁度。”

“Form1+也是迄今为止速度最快的3D打印机。”Jasper说。“零部件的清理有点麻烦，不过问题不大，我们主要使用Form1打印精细的部件。”

后来Form1又免费升级到Form1+，他们非常高兴能够从一台桌面3D打印机上获得不可思议的打印效果，他们认为这效果堪比工业级3D打印机。

“3D打印现在对于我们行业来说非常重要，因为为了能够在客户要求的期限前完成任务并降低成本，我们必须寻找各种有效的方法。快速成型部件能够为我们节省大量的时间，而桌面3D打印机革命也为我们节约了巨大的成本。”

对于New Deal团队来说，在《星际穿越》的特效制作中大量使用3D打印技术是一次成功的冒险。在第87届奥斯卡颁奖典礼中，《星际穿越》获得了最佳视觉效果奖。他们还赢得了英国电影学院奖（BAFTA）的最佳视觉特效。