3D打印食品是否会像微波炉一样普及？
利奈特•库斯玛想要卖“21世纪版的微波炉”。作为他的自然机器公司推出的第一款产品，Foodini自动化食品加工机，能够更快、更高效地制作家常美食。
自然机器公司将Foodini称为一台3D食品打印机。这种颇具未来主义色彩的品牌定位或许会吓跑一批消费者，不过库斯玛并不担心。
“当人们第一次听说微波炉时，他们也不理解微波炉的技术原理，但现在90%的家庭都有微波炉，”她说。“我们认为3D食品打印也会经历这样的发展历程，但人们接受3D食品打印的速度要快得多，因为现在我们采用科技的速度，以及科技进步的速度，都比以往更快了。”
实际上，Foodini并不是一台严格意义上的3D打印机。3D打印机基本上是按照同一个速度运行的，处理的原材料也只有一种——塑料。Foodini的运行程序和3D打印机类似，但它提供了几种不同的运转速度，并且可以同时处理几种原材料。它的箱型机身大约有17英寸宽，18英寸高，重约33磅。
作为自然机器公司的第一代Foodini，它最擅长的就是做那些比较耗时的菜，比如意大利面和需要造型的面包及饼干等。用户首先要从触摸屏上选择一份菜谱，或者也可以把自己喜欢的菜谱发送到这台联网的机器上。用户只需要备好原料，并且将原料放进Foodini的不锈钢原料容器就行了，Foodini会完成制作过程。
打个比方，如果用户做的是意大利饺子，Foodini会相继“打印”出下层饺子皮、馅料和上层饺子皮。漫长的包饺子过程会缩短至2分钟，用户也不必在事后收拾粘乎乎的面粉案板了。
Foodini的1.0版目前还不能烹饪或加热食物，但库斯玛打算在以后的机型上添加这些功能。库斯玛还预计，食品公司以后或将推出各种“打印耗材”，这样一来用户就可以完全跳过准备食材的环节。
Foodini将于2015年年中正式上市。库斯玛表示：“市场需求非常高，我们打算首轮推出1000台机器。”每台Foodini的售价为1300美元，消费者可以从网上订购。库斯玛最初瞄准的目标客户是厨师，但她也表示，她目前也在与企业零售商和食品制造商进行接洽（由于保密协议的缘故，她无法提供合作企业的名称和细节）。库斯玛表示，食品行业非常欢迎这项新技术。“他们问我们，这项技术将对市场产生什么样的影响，而且他们都在积极参与这项技术，以便搞清楚能够如何利用它。”
她补充道，很多专业厨师都把它当作一种释放创意的工具，而并不认为它会抢走自己的饭碗。纽约宴会美食家彼得•卡拉汉曾经为奥巴马以及拉夫•劳伦、托里•伯奇和凯特•斯派德等企业客户提供过宴席。他说：“我们正在致力于彻底改造食物的体验，所以库斯玛利用科技改造食物的做法，和我们的方向是一样的。”卡拉汉自己也打算购买一台Foodini，他认为这台设备的吸引力并不局限在餐厅的厨房里。“它的定价是普通家庭也能承担得起的，所以我认为它会进入很多普通家庭。”
自然机器公司的顾问，发明家艾利克斯•莱特曼认为，Foodini在一些烹饪空间狭小的场合下拥有广阔的应用前景——比如在飞机上。“人们可能会想要乘坐第一家使用Foodini的航空公司的航班，因为这样他们就不必吃飞机上的食物了。10年后，如果你再说飞机上的食物难吃，人们可能会用奇怪的眼神看着你，对你说飞机上的食物其实很好吃啊。”
莱特曼还表示，其他大型场所和机构也可以用它制作美食，来取代以往味同嚼蜡的产品，比如体育场馆、交通枢纽和学校食堂等等。“比如有人上了哈佛大学，既然你已经交了那么多学费，你肯定不想吃难吃的饭。”（这一点莱特曼一定深有体会，因为他上过哈佛。）
有意思的是，自然机器公司实际上是一家西班牙公司。库斯玛在创办该公司之前，曾经在好几家创业公司工作过，并曾担任过微软公司欧洲、非洲及中东地区公共关系经理。2009年，由于她的丈夫在巴赛罗那找到了新工作，她便随丈夫一同搬到巴赛罗那，随后创立了自然机器公司——目前该公司在全球各地已经拥有了20名员工。
有些员工领的薪水很低，有些甚至是免费工作。库斯玛表示：“到目前为止，我们的发展完全是自力更生。”该公司80万美元启动资金主要来自创始人的投资（库斯玛与CEO埃米利奥•赛普尔韦达和企业家艾利克斯•墨利欧、罗萨•阿韦亚内达等人共同创办了这家公司）和贷款。现在，自然机器公司已经获得了100万美元投资，并且正在试图从投资者手中再拉来500万美元。今年晚些时候，库斯玛打算在洛杉矶开设一间5人的美国总部，同时继续在巴塞罗那和中国设置办事处。
在库斯玛的设想中，总有一天，当我们临近下班时，只要在智能手机上轻轻一点，就可以让Foodini替你在厨房里忙活。等到用户回到家里，Foodini已经为你做好了热腾腾的饺子——或是任何能够挑逗用户味蕾的美食。库斯玛说：“我们是一家食品制造商，只不过是专门针对每个人的独特口味。”
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