3D打印与太空的探索
去年NASA资助了10万美元给Tethers Unlimited来研究SpiderFab太空3D概念打印机。这种设想中的太空蜘蛛可利用太空回收垃圾或者小行星材料从零开始制造轨道飞行器。
太空蛛网，用来回收垃圾，原料重复利用3D打印新产品（图片来自36氪）
Made In Space公司微重力3D打印，注意G值只有0.01（图片来自36氪）
另外一家公司似乎距离这个梦想更近了一点。这家名为 Made In Space 的私营公司正在研究累积制造技术的流程。目前，这家公司已经成功实现在零重力状态下打印出工具，下一步将是到太空中进行测试。
欧洲希望能够3D打印月球基地
无独有偶，欧洲空间局也意识到了3D打印在空间探索的重要性。他们和建筑公司Forster+Parterners在一起讨论在未来，通过3D打印来制造月球基地的可能性。这种想法是：先把3D打印机送上月球，平安着陆后，3D打印机就会自己开始工作，制造出未来人们需要的月球基地的建筑。
实验中用类似月球土壤、岩石打印的1.5吨的月球基地建筑模块
现在ESA和建筑公司探讨的是使用月球的岩石、土壤来进行3D打印建筑的可能性，一旦成功，就意味着无需输送材料，就能就地取材制造月球基地。考虑到辐射等原因，这个基地会设在月球的南极。
编辑点评：科学幻想正在一步步的走进现实。在以前的科幻小说当中，有过对于万能制造机的幻想，这种设备，可以复制自己，也就是说可以从一台机器，很快的复制出大量的自己，进行大批量的生产制造，方便人们进行星际移民，并在移民的路上进行保养飞船等等。但是，现阶段很多3D打印技术，比如光刻立体成型、烧结粉末等，都还离不开重力，还很难在微重力环境下进行，我们希望新的3D打印技术可以帮助我们实现万能制造机的梦想，加快我们征服太空、移民太空的步伐，虽然我们这一两代人或许赶不上了。
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