3D打印助福特研发车型将降低成本
在科学技术日新月异发展的今天，似乎没有什么事是不可能实现的。当人们还沉醉在3D电影的立体世界时，福特已经将另一项和3D有关的打印技术运用到了汽车设计领域。
● 3D打印技术参与内饰设计
在福特位于硅谷的试验室中，设计师完成部分设计后，可以将3D设计方案通过电子邮件发送给位于福特汽车迪尔伯恩总部的同事，总部的同事可以使用被称作MakerBot Thing-O-Matic这个利用塑料作为材料生产原料的设备打印出该部件的模型。相比以往的技术，3D打印技术成本更低，所以，现在福特已在如换挡柄、仪表和显示模块的开发中尝试应用3D打印技术。
● 3D打印技术参与核心部件研发
除了这种使用塑料为原料的MakerBot Thing-O-Matic的设备，福特还使用另一种以砂土为原料的3D打印设备，这种设备以细微的砂子颗粒作为原料，通过多个打印机喷铸模型和核心部件。工程师可以快速制作出一系列具有细微差异的部件模型，最终开发出最合适的部件，由此提高整个开发效率，缩短上市周期，降低成本。
『福特旗下C-MAX（左图）、F-150等部分车型已经开始应用3D打印技术设计与制造』
目前，由3D打印技术制造出的模型已经帮助设计人员设计了C-MAX、Fusion（蒙迪欧-致胜的换代车型）混动车型的变速器外壳、减震器外壳；福特翼虎使用的产于美国路易斯维尔工厂的EcoBoost四缸发动机部分部件；F-150的3.5升EcoBoost发动机排气歧管等等相关部件。
● 3D打印技术更多应用
其实，3D打印技术离我们很近，最近上映的电影《007：大破天幕杀机》中使用3D打印技术复原阿斯顿·马丁DB5，帮助摄制组在拍摄它被摧毁时节省了大量的资金。虽然现在看来，使用3D打印技术制造汽车离我们还有些遥远，但如同当年的计算机技术应用到产品设计一样，3D打印技术势必会掀起一波技术革命浪潮，谁敢说未来我们不能在家中院子里用3D技术制造爱车呢？
全文总结：
越来越多新科技进入汽车制造领域势必会降低车辆设计周期，降低成本，对于普通消费者而言最明显的就是会降低购买价格，具体由此降低成本的情况还需时间的检验，我们将继续对这项技术保持关注。
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