下一代波音客机机翼要用激光成型3D打印，你敢坐吗?
波音公司和美国橡树岭国家实验室（OakRidgeNationalLaboratory）最近创造了一个3D打印最大物件的世界纪录。这个打破纪录的工具被命名为“trim-and-drill”，将会被用来3D打印下一代波音777X客机的机翼。
波音和橡树岭国家实验室联合研发的这个工具目前已经3D打印出了一个约5.3米长、1.7米宽、0.46米高的物件，ORNL发布的公告称这个物件“在长度上已经超过了一辆大型SUV”，并在大小上打破了3D打印物件的世界纪录。
吉尼斯世界纪录的鉴定员MichaelEmpric在本周一确认了这个3D打印物件的体积为82.4立方英尺（约合2.33立方米）、重量为748千克，并向橡树岭国家实验室和波音公司的代表颁发了吉尼斯世界纪录证书。
橡树岭国家实验室是美国能源部下属的一个国家级实验室，最早于1943年作为战时美国“曼哈顿计划”的一部分，以生产和分离核武器重要原料铀和鈽为主要目的。目前该实验室由田纳西大学和Battelle纪念研究所共同管理，并将研究领域扩大到了能源科学、工程科学与机器人等前沿科技领域。
能够打印出如此庞大的物件当然也需要一个大型的3D打印机，这个打印机也将被波音公司用来生产其下一代客机的机翼。
波音公司的结构和材料部门主管LeoChristodoulou说：“我们目前使用的机翼材料都来自使用传统技术的第三方供应商，并且需要30天时间生产。”而目前的3D打印技术可以让生产时间缩短到30个小时。
Christodoulou说，使用3D打印技术将会节省机翼生产的能源、时间、劳动力以及成本，未来波音公司将会在更多关键领域中应用3D打印技术。
不过波音并不是第一家在飞机生产中应用3D打印技术的公司，将于今年9月试飞的中国C919中型客机的中央翼条就是利用激光成型技术实现3D打印的。C919客机在生产过程中使用金属激光成型技术以合金粉末为原料，3D打印了其中央翼条。虽然中央翼条仔大小上比不过波音777X客机的机翼，但它也是整架飞机最重要的承重部位，因此需要非常稳固的材料和成熟的3D打印技术。
波音777X是波音正在研发的新一款客机。波音公司宣称，这款飞机将会是全球最大也是最有效率的双发动机客机。波音公司将会在2017年起开始生产新型的777X型客机，并将在2020年交付第一批飞机，这个3D打印工具将会被安装在波音公司位于圣路易斯的工厂中。
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