看中国东方航空如何利用3D打印助力飞机维护？
“中国东方航空计划在新空客350飞机上装备超过1,000个3D打印飞行部件。作为一个传统制造的互补工艺，未来3D打印将被更多人所接受。其关键是要获得专业知识并为将来的挑战做好准备。”
——陈之易/东方航空技术有限公司
中国东方航空集团有限公司运营着超过600架现代化飞机，航线覆盖177个国家、1,062个目的地。为保障飞行安全，东方航空技术有限公司承担了中国东方航空的飞机维护及部件修理的重要任务。
民航业的安全标准极其严苛，是什么原因促使中国东方航空使用增材制造技术（AM）呢？2015年，中国东方航空第一批全新波音777客机印错了座位标识。虽然是个小错误，但购买替代的部件却花费不菲。因此工程师们开始使用3D打印技术。新标识三天之内就打印完毕，并且大大降低了成本，因此中国东方航空迅速成立了专用的增材制造实验室，探索3D打印的更多用处。
中国东方航空增材制造实验室
东方航空技术有限公司成立了增材制造实验室，利用满足FAA和CAAC25部相关要求的ULTEM 9085材料，该材料是一种高强度的热塑材料，搭配Stratasys的Fortus 450mc工业级3D打印机使用。
图片：许多飞行员更愿意使用电子飞行包而不是到处找厚重的飞行手册。东方航空技术有限公司设计并使用3D打印出这个电子飞行包支撑装置。
自成立以来，实验室陆续生产并安装超过300个成品部件，中国东方航空由此成为国内第一家将3D打印的客舱内饰件应用到商用客机中的航空公司。通过3D小批量打印，中国东方航空解决了过去易损零件订货周期长、成本高的问题，同时保障了公司机队的安全飞行，提高了旅客的乘坐体验。
图片：东方航空技术有限公司增材制造实验室正在安装3D打印的电子飞行包支撑设置。
增材制造实验室研发工程师陈之易说，“以前如果机舱部件损坏了，我们得从指定的供应商那儿购买，那就可能要三个月的时间。有的时候甚至还根本找不到可用的部件”。订货周期一长，损坏的零部件就不能及时修理，就会大大降低旅客的飞行体验。志毅补充说，“这就是我们之所以采用3D打印的原因，它能帮助我们高效而有创意地解决问题。”
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