美国初创公司使用3D打印技术开发360度汽车传感装置
Lunewave公司是美国亚利桑那大学（UA）的一家认证初创公司，致力于开发下一代传感器技术。近日他们开发出一款3D打印Luneburg透镜天线，能以更低的成本替代昂贵的传统天线。Luneburg透镜能为汽车提供360度的视角，这款独特的3D打印的Luneburg透镜天线将成为未来自动驾驶技术的重要推力。
这款革命性的产品由Lunewave公司联合创始人之一的Hao Xin教授以及其他两位合作者——博士后研究助理Min Liang博士、助理教授 Siyang Cao博士一起研发，看起来三位研发人员都是华裔。
这个球形结构的装置能够提供360度的视野。它的大小与乒乓球类似，该透镜结构由数学教授Rudolf Lüneburg于1944年首次提出的，并以他的名字命名。该透镜系统可以有效地读出诸如可见光、微波、红外线等电磁波的距离，而这一切都归功于在其中的核心。
这款由Lunweave公司制造的透镜系统是采用3D打印技术制作而成的，它利用聚合物喷射技术，将电磁晶体植入到透镜结构中。传统的驾驶辅助感应器常因为其高昂的价格无法出现在低端车型上，并且多受天气和距离的影响。而该透镜系统采用非典型的方法制造，具备低成本、可定制的特点，是传统天线不错的替代者。
与激光雷达和雷达之类的传感技术相比，Lunewave透镜系统对恶劣天气情况有着更好地耐受性。与此同时，这样的生产方法也使得该透镜系统的生产成本更低，Lunewave的创始人希望，较低廉的成本可以让更多的低端车型拥有智能感应能力。这个项目已经获得了国家科学基金会第一阶段拨款的许可。Lunewave公司的该套系统将会极大改变汽车“看”世界的方式，UA非常看好该项技术的未来发展和应用，并且相信会有越来越多的汽车使用上这项技术。
3D打印的Lüneburg 透镜系统与嵌入式的电子和（或）金属膜介质相结合，使新改进的车辆安全系统具有更强的扫描能力。同时，该系统也可以通过更换掉昂贵的传感器来节省资金。它也可以比目前的雷达看得更远，并且通过内置雷达来避免不同汽车件雷达信号的干扰问题。
尽管对于航天工业来说，这是一种不怎么新奇的做法，但是Lunwave公司的3D打印天线却有着更加广泛的应用优势。Hao Xin教授认为，该技术在传感和检测、自动汽车和无人机、污染、水汽探测以及无线通信方面都有应用，正是对于其广泛应用机会的最好证明。
该公司的联合创始人之一Steven Wood解释道：“消费者无需再局限于一刀切的天线选择，Lunewave的新式天线可以根据特定的操作频率和带宽进行定制。天线可以被很快的设计出来并送往制作，以保证客户能够尽快拿到最终的成品。”
（来源：3D打印世界）
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