诺福克海军造船厂借3D打印工具改善工作环境
在3D打印技术的帮助下，一批工业造船厂员工的日常工作将变得更加容易。近日，诺福克海军造船厂快速原型实验室和车间员工设计出一种基于3D打印的可用于各种舰艇部件的拉杆螺栓抗旋转工具。
诺福克海军造船厂是海军海上系统司令部（Naval Sea Systems Command）的一部分，同时也是美国海军历史最悠久，规模最大的工业设施。其专门从事船舶和潜艇的维修工作，并对其施工进行了大修和现代化改造工作。海军海上系统司令部对其员工的创新和员工学习有着坚定的承诺，努力保持跟随最新技术的步伐。之前我们已经看到过美国海军在其制造项目中利用3D打印的案列，而且这项技术正在越来越多的被各行各业使用。
NNSY拥有自己的快速成型实验室，鼓励员工通过使用3D打印或者其他方法，快速开发有形产品，提出新思路，改进工作方式。其最新的拉杆螺栓抗旋转工具便是理论与实践结合的产物。 拉杆螺栓是一根两端各有螺纹的长杆，用来连接两个或多个结构、框架或桁架，抵抗张力。舰船和潜艇上经常使用拉杆螺栓来固定框架和结构部件。
NNSY相关部门多年来一直使用单一工具进行连接工作，但很明显这是一个不切实际的解决方案。好在现在有了3D打印技术，工作人员在快速成型实验室测试了第一个打印工具模型后，根据设计需要进行了轻微的调整，最终模型通过二维CAD绘制，并转化成3D模型，然后发送到Inside Machine Shop，而后使用耐用的聚碳酸酯3D打印材料打印工具模型。
每件工具以大约30美金的价格打印，每次打印可以同时生成8个工具。日前，NNSY已经订购了100台新工具，NNSY准备将其扩展到整个海军海上系统指挥部。此外，其他造船厂希望在不久的将来也可以利用该工具。
NNSY表示，该工具对于研发团队来讲是一个新事物，所以很多人在我们开始测试之前都持怀疑态度，但同时它也是一次挑战。事实证明，它确实有效，并且非常有效，这不仅节约了成本，还提高了工作质量，而这仅仅是开始，未来肯定会大放异彩，让我们一起期待。
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