MIT科学家研发出一种新型3D打印法，数秒造出一张巨型桌子
麻省理工（MIT）在3D打印、AI、机器人等领域都有大量的研究，不仅成果丰硕，也时常有些脑洞大开的案例。
MIT的科学家喜欢在3D打印的材料上大做文章。
3D打印的主要材料不外乎金属、熟料、陶瓷。可是MIT科学家却不管这个限制，他们研发出可用DNA进行3D打印的技术，还开发了了精密玻璃3D打印工艺。现在，MIT又另辟蹊径，打起了工业液体材料的主意。
MIT研发出可用DNA进行3D打印的技术
MIT的自组装实验室（Self-Assembly Lab），正在联合密歇根州的家具制造商Steelcase公司，正在开发一种新的3D打印方法，名叫快速液体打印（Rapid Liquid Printing，RLP）。
这种方法可以使用已经投入工业生产的材料，来打印一些大型物件。现在，他们希望将这种方法用于生产加工定制办公家具。
MIT的自组装实验室执行主任Skylar Tibbits介绍说，不同于传统的3D打印方法，RLP不采用逐层打印，也不需要支撑结构。利用日常的工业液体材料，RLP就能在数秒至数分钟内造出大型物件。
虽然RLP仍属于3D打印的范畴，但它看起来与传统的3D打印技术却有很大的不同。
RLP的过程是始于一大罐工业凝胶，一个喷嘴会将材料沉积到凝胶中
传统3D打印需要一层一层地打印，相比之下，RLP的过程是始于一大罐工业凝胶。一个喷嘴会将材料沉积到凝胶中，凝胶本身起支撑和固定作用。
一旦材料，比液态聚氨酯，在凝胶中以形成所需的形状后，凝胶会被分离出去，然后用普通的水冲洗3D打印对象就可以了，而不需要固化过程。
这样一来，短短几分钟就可以造出一个固体。
不仅时间短、效率高，这种方法产出的打印机线条质量也很出色。
Steelcase的一名高级工业设计师解释说：
“作为一名设计师，我认为，RLP最吸引人和最独特的地方在于打印件的线条质量。它很线条很柔和，几乎是有机的。当在凝胶悬浮液中自由打印时，你可以创建这些动态形状，而不需要传统的3D打印支撑材料和结构。打印件带有的这种自然流动性，在其他技术中是看不到的。”
自组装实验室非常看好这项技术，他们认为RLP可能会改变3D打印的面貌。
据Skylar Tibbits介绍，3D打印目前面临着以下几个挑战：生产速度较慢、需要用专用的工业材料，主要生产小型的打印对象。
但RLP可以改变这一切，它生产速度快，并且使用的是普通的工业材料。
Tibbits还认为，RLP也为新型3D打印的诞生创造了可能性，因为它可以在单个对象中创建出不同的厚度。
虽然PLP的前景可能很光明，但目前这项技术还处于起步阶段。开发人员说，在符合测试标准之前前还有很长的路要走，同时还必须考虑到成本以及整体工艺的可行性。
不过，令人振奋的是，这个方法已经被正式发明出来，还展示了一些早期的设计应用程序。
如果RLP可用于工业生产的话，那么不仅丰富了3D打印工艺的种类，也有望提升3D打印的效率，打破传统材料的限制。希望MIT的这项技术可以走出实验室，让3D打印技术更加丰富绚烂的同时，也在工商业上创造更大的效益。
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