Ultimaker推出下一代开源3D打印机
近日，荷兰开源3D打印机制造商Ultimaker对外发布消息称，其即将推出下一代适用于全球的开源3D打印机。据悉，该款设备给专业人员带来了前所未有的设计自由。根据Ultimaker美国负责人John Kawola的说法，开放式3D打印技术已经变得越来越受欢迎，特别是在桌面级3D打印市场。
在接受小编采访时，Kawola回顾了他在3D打印行业的10多年的从业生涯，从原型聚合物材料占90％的市场开始。Kawola说：“过去五年来发生的情况使市场发生了巨大变化。我们看到了桌面3D打印机的引入以及金属3D打印机的兴起。今天，更多的公众意识到，其中一部分是由于桌面打印机的售价在5000美元以下。那么，Ultimaker就特别适合这类用户。”
Kawola说：“过去几年桌面级3D打印市场发生了很大的变化，3D打印的大部分增长是桌面级机，从275,000台到40多万台。五年前企业空间销售的比例接近零，今天接近50％。而且打印部件的质量更好，更多的可选材料，机器更可靠，台式打印机与较大、更昂贵的机器相撞。为了价格差异，更多的公司正在看50,000美元的独立的桌面3D打印机。”
“开放源码或开放3D打印材料是有人开发硬件和软件的想法，但不试图保密或申请专利。”Kawola解释说。“开源背后的理念是，更大的社区将使产品更好，每个人都可以分享。”
Ultimaker已经接受了开放源代码的概念，并提供了供任何人使用的开放软件。“作为一家公司，Ultimaker已经从我们的开源产品中获益，”Kawola指出。“产品更好，我们可以以更快的速度改进软件。我们能够更快地做许多事情。但在现实中，人们复制你并与你竞争。是净效益还是净损益？我们仍然觉得这是一个净收益，”他补充说。
材料是受益的另一个领域。由于这是一个开放的环境，Kawola表示，开发和投放市场的材料范围已经快速增长。“大企业已经关闭了系统，你不得不买他们的材料。到2007年或2008年，90％是Stratasys的Stratasys材料，其利润率很高，销售成本非常低，”Kawola解释说。
随着应用越来越多，例如助听器和牙科产品，3D打印正在被应用于最终用途部件的生产中。由于零件的质量和成本，这种情况已经演变。塑料3D打印件不适合最终用途的原因是因为零件不够好或者太贵了，“Kawola解释说。“在20世纪90年代，没有一个部件够好，即使是免费的，它们也不会够好。但是发生了什么事情，它们开始变得足够好。虽然不完美，但还不错。采用开放的材料平台，零件也将相当便宜。”
“我们已经接触了一些大型制造商，他们的想法超出我们的直觉。因为你会认为他们会寻找一个大而昂贵的机器，但从没有想过把100台台式机放在一个房间里，制造零件。”Kawola表示：“考虑到惠普在这个领域正在做的事情：HP 3D打印机上制造零件的材料是尼龙，其价值在于成本。3D打印的承诺是降低成本，惠普揭示了下一步是使3D打印与注塑成型竞争。”
Ultimaker在2016年10月推出了Ultimaker 3，这是3D打印机的另一个演变。Kawola指出，它是完全可联网的，有两台挤出机，兼容PLA、ABS、PC、TPE和PP等Ultimaker品牌材料。“但是如果他们选择，他们可以使用他们想要的任何材料，”Kawola说。“我们正在使用我们的机器获得合理的市场份额，它们并不是最便宜的，但是它们也不是真正的昂贵，开源平台使它们相当有吸引力。”
由于采用双挤压系统，新型Ultimaker 3提供不限数量的几何选择，可以在全系列工程材料和两种颜色中自由生产更复杂的输出。设计不受限制，这是开创实验、创意和创新的机会。此外，增强的打印机自动化消除了打印准备的猜测。智能材料检测以及Ultimaker 3打印床自动调皮，以便为特定材料提供最佳设置，并纠正水平错误。
Ultimaker首席执行官Jos Burger表示：“3D打印机被企业利用，可以直接进行原型设计和短期生产。Ultimaker 3的扩展功能引入了各种新的应用程序，我们很高兴将其纳入专业人士手中，从而可以利用3D打印在各种行业中的优势。”
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