桌面金属3D打印公司Desktop Metal融资1亿美金
能像乔帮主在世时如Apple一样把产品营销做到路人皆知，却把技术保密做到滴水不漏的公司已然罕见。不过由包括MIT一群大神教授们组建的DesktopMetal却做到了这点。 对于从MIT诞生的这个企业，业界所知甚少，只知道有很多投资大佬都对此趋之若鹜。比如在几轮的融资中，有GoogleVenture、BMW、Lowe’s等投资大佬共投资约9676万美金（来源：AngelList），可谓是含着金钥匙出生。
▲DesktopMetal投资者阵容
所以，不是初创公司没钱，是你的初创公司没钱。
另外，除了钱，DesktopMetal这家公司也不缺大神，比如其创始人RicFulop（上图）之前就已经建立了A123Systems等数家公司，而MIT材料系主任ChristopherA.Schuh也赫然位列创始团队之中。细数一下，该公司团队总共有4位MIT在职教授，一群MIT、哈佛的毕业生。
当然，本期不是为了说这个公司有多牛，而是要和大家聊聊这个公司应该在做些什么。鉴于DesktopMetal申请并公布的几个专利都涉及这项技术，靖哥认为，这应该就是他们在做的项目了。
DesktopMetal技术揭秘
看图说话：
▲图1DesktopMetal美国专利插图（来源DesktopMetal）
图1所示设备是一个桌面级别的金属打印设备，包括计算机控制系统182，外壳112（内部有所需的保护气氛，如真空、惰性气体、除氧剂等），机械运动系统，成形平台和金属堆积系统120。当金属液滴在滴下时，机械控制系统按照一定的路径移动从而堆积形成三维金属件。对于设备的机械运动、控制等通用技术，这里一并略过。
该技术的创新之处在于，采用静电力来控制金属液滴从喷嘴中滴出。如下图2所示，金属线材会被送入电感式加热管（或者电阻式加热管），然后熔化成为液态，接着在喷嘴口240处形成液滴，最后在压力等因素作用下滴到平台上。液滴的表面张力等参数可以通过磁场（230）、静电场（120，图1）或者二者的组合来控制。
▲图2DesktopMetal的感应加热及液滴喷射系统（来源DesktopMetal）
如图3（FIG.3）所示，该技术同FDM一样也能支持多种线材。其中一些管道也可以是表面张力改性剂或者保护气体等，每个线材可以有独立的储料管道，也可以按照一定比例混合在一起。图4（FIG.4）则展示了该堆积系统可以有多个喷嘴，并且实现对单个喷嘴喷射液滴的独立控制。
▲图3Fig3.丝材供料系统Fig4.多喷嘴系统（来源：DesktopMetal）
专利中提到了喷射的液滴最小约400pL，可以连续变化到1nL。简单计算下来，最小的液滴半径约为50微米，精度应该可以比拟市面上的FDM设备。对于成形速度，专利并未提到。但对于桌面级别的设备，速度倒也不用太考虑。
小结：
DesktopMetal推出了金属领域与FDM对标的一款设备。这款设备在所需要的保护气氛下，以金属丝材为原材料，通过电感等方式熔化丝材，并在静电力/磁场等作用下控制喷嘴出液滴的表面张力，在压力等作用下将金属液滴沉积在成形平台上；成形过程中会控制平台、喷射系统的温度，并对形成的缺陷进行监控并予以修复。
对于这个技术可能存在的优劣势，靖哥下面点评一二：
优势：
·金属3D打印机成本一定程度降低；
·打印耗材的成本一定程度降低；
·对于工作环境的要求会大幅度的降低。
可能存在的技术挑战：
·以桌面级别设备的真空或者保护气氛，仅能加工少量不活泼金属；
·成形过程存在极大的热应力，成形尺寸较小（参照MatterFab公司靖哥3D打印|第55期金属3D打印帝国的崛起与纷争），难以加工高熔点金属；
·非连续液滴的喷射速度，造成成形速度较慢；
·一旦出现喷口堵塞问题，清理会比较困难。
·技术在创业中顾然重要，但从来都不是成功因素的全部。
可能存在的市场挑战：
·复合材料的3D打印性能在不断地提升，部分性能可以与铝合金等媲美；
·采用激光技术的金属打印机现在也在向小型、低成本的方向转变并已经出现了一些成果，比如在Formnext2016上就出现了2万美金的选择性激光熔融（SLM）机型。相比之下，DesktopMetal有诸多反馈器件，还需要进行大量的实时计算，成本或许并不会占优；
·另一种常见方法—光固化材料，然后通过失蜡法进行铸造，造出的零件可能具有更高的精度和更低的成本。
总结
DesktopMetal拥有着全明星阵容的创业团队的技术背景；有着雄厚的财团支持；面临着看似简单，但却并不容易解决的技术困难；面对这看似无一竞争者，却处处不是竞争者的市场环境。
(责任编辑：admin)
大西洋大学开发用于食道癌
Ashley Furniture在制造过
看美国研究人员如何继续改
ITAMCO和普渡大学合作为美
汉高收购美国一3D打印公司
加拿大卫生部发布医疗设备
