美国一土著学生希望用3D打印设计成为首位联邦认可的本土女性宇航
在3D打印行业内，总是有一群雄心勃勃的创新人士来推动着技术的前进，改变着世界。28岁的Matilda Brooks毫无疑问就是这些人当中的一个，她是加利福尼亚州Yurok部落的成员，也是西北印第安学院（NWIC）的一名高级人员。一直以来，她都有一个梦想，就是成为第一个联邦认可的美国本土女性宇航员。
为了这个梦想，Matilda Brooks一直在不断地努力。2015年时，她所在的火箭俱乐部让她有了一次去NASA实习的机会。在那段时间内，她学会了开发创新的3D打印医疗设备。最近，她参与了数字竞赛，并成功入围了半决赛。
由百事可乐公司和21st Century Fox组织的比赛是与新电影“隐藏数字”联合发起的，这部电影讲述了三十位非洲裔美国女性在20世纪60年代协助NASA发射宇航员约翰·格伦进入太空时的故事。
在比赛中，Matilda Brooks的应用引起了裁判的兴趣，不仅是因为她的故事，还因为她设计的3D打印膝盖支具。据悉，这是她为她在NWIC的朋友而设计的。这组3D打印膝盖支具是由柔性塑料制成的，将3D打印技术和美国本土风格的指压治疗结合在了一起。
据Matilda Brooks表示，她的朋友本来有一套医生提供的膝盖支具，但是由于她缺少一部分半月板，因此穿戴起来非常不舒服。看到这样的情况，Matilda Brooks就根据自己所学来设计开发了一个新的支具。虽然目前3D打印膝盖支具只是一个原型设计，但是Matilda Brooks最终希望将这款设计交给NASA，并使她的设计开源化。
由于在寄养家庭中长大，Matilda Brooks非常了解她工作的重要性，她希望能够为其他美洲土著社区的寄养儿童们提供灵感。正如她解释到的，“如果我成功了，那么就会成为第一个联邦承认的美国本土女性宇航员，这对我来说意味着很多，但对于寄养儿童和美国原住民来说意味着更多”。
比赛的最终结果将在1月12日公布，最终两名大奖得主将获得5万美金的奖学金，以及一次佛罗里达州奥兰多的旅游机会。更重要的是，还可以去到肯尼迪航天中心参观。不过对于已经进入到半决赛的50名参赛者来说，已经可以获得电影票以及纽约科学院一年的会员资格了。
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