3D打印技术正在缓慢而坚定地渗透整个汽车行业。越来越多的汽车厂商正在将3D打印技术用于各种应用，从原型到部件生产等。在此之前，天工社已经介绍了很多汽车巨头，比如宝马和劳斯莱斯，是如何将3D打印视作其未来不可或缺的一部分的。如今，德国戴姆勒（Daimler）——这个星球上最大的卡车制造商——也加入了这一阵营。从2016年9月份开始，他们将为其梅赛德斯-奔驰卡车3D打印塑料配件。

      然这并不是戴姆勒或梅赛德斯-奔驰第一次涉足3D打印技术。事实上，戴姆勒首批尝试应用3D打印技术的汽车公司之一，早在2012年他们就购买了一台大尺寸金属3D打印机——希望能够取代昂贵的早期开发技术，比如砂型铸造等。

多年以来，戴姆勒公司一直没有停止使用3D打印技术。比如他们长期以来就把Projet 5000大尺寸3D打印机作为其设计工具。而在上个月，戴姆勒公司的Thiemo Fieger就在Rapid.Tech 2016上提出了一种主要基于增材制造技术的汽车设计新方法。2018奔驰S级轿车也将配备3D打印的部件。

      但是与上述举措比，该公司发布的这则最新消息对其供应链产生的影响可能是最大的。目前，梅赛德斯-奔驰卡车的配件是在德国生产然后运往世界各地的，在应用3D打印技术之后将可以实现零部件生产的本地化。

        要做到这一点，一个庞大而完善备件数据库是必要条件。从今年9月开始，这些备件都将使用选择性激光烧结（SLS）3D打印机打印。这将会对戴姆勒公司的供应链产生巨大的影响，因为这涉及到成千上万个零件的生产。据中国3D打印网了解，该公司目前的主要目标是3D打印弹簧帽、空气和电缆导管、夹子、支撑和控制元件等。3D打印技术应像选择特定的备件号码那么简单，他们说。

      更重要的是，该公司之所以做出这样的决定，肯定是有足够的证据认为3D打印技术已经达到了他们的要求，要知道，为了探索其应用，该公司之前已经3D打印了超过10万件原型。而且该公司特别关注供应链中的那些每年只生产很少数量的零部件。除此之外，戴姆勒公司也在考虑3D打印那些不再生产的系列产品型号。

（编译自3Ders.org）