3D打印技术正在从大型工业机构手中昂贵的工具演变成无所不在的普通工业应用，甚至正在进入普通人的家庭。除此之外，它还在兽医医生和学者那里发现许多拥护者。宾夕法尼亚大学兽医学院临床研究系的神经外科医生兼讲师Evelyn Galban以一只病狗畸形的头骨为例说：“一般来说我们对它头部的畸形情况很难完全搞清楚，有可能直到手术时才能够真相大白。”

而现在，为了对她的病人进行颅骨畸形术之前的检查，Galban 3D打印出了这只病狗的头骨。

3D打印的狗的头骨模型

       与人类外科类似，3D打印技术能让兽医们在实实在在的模型中研究他们寻求纠正的异常问题。“如果能够在手上拿着一个实体的3D模型，效果要比光是看屏幕图像好十倍。”来自加州大学Davis分校兽医学院的Frank Verstraete称。最近，塔斯基吉大学（Tuskegee University）的Deidre Quinn-Gorham完成了一项研究，该研究的内容是如何将3D打印技术用在动物手术前的卫生程序中。在这项研究中，Quinn-Gorham与该校的航空航天科学工程系合作，通过3D打印技术复制了一个手术用金属板和一只病狗异常的肱骨（前肢）。航空航天科学工程系使用一个简单的矩形模板和这个板的尺寸数据生成了一个骨科手术板的小尺寸3D模型。他们用一卷可生物降解的PLA线材将其3D打印了出来。为了获得这根骨头和金属板更加精确的渲染，Quinn-Gorham聘用了Direct Dimensions公司，由这家来自马里兰州的公司激光扫描了这根骨头和金属板。据中国3D打印网了解，同样来自马里兰州的工业级3D打印和数控加工服务公司Xometry打印出了这些模型：尼龙材料的3D打印骨头，以及铝质金属板。Quinn-Gorham发现3D打印的模型相当准确，而且明显与原件一致。

3D打印狗肱骨以及手术用金属板

    Quinn-Gorham认为，3D打印技术能够有效改进手术前准备工作以及兽医外科手术的规划。当然，它也可以提高精度。此外，这种3D打印的模型也可用于教学，未来甚至可以为动物3D打印假肢和人造器官等。

      兽医学院处于将3D打印用于动物医疗的最前沿，但是随着该技术所需要的工具变得越来越普遍，这将技术将很快会被各地的兽医门所接受。对于受伤或者患病的宠物及其主人来将，这可能意味着世界从此有所不同。