欧洲Astrium公司Eurostar E3000卫星使用3D打印部件
Eurostar E3000是一种通用卫星型号，经常用于商业和军事通信用途，是由欧洲Astrium公司制造的。该卫星系统采用一个双向推进的化学推进系统和一个可选的等离子体推进系统（PPS），PPS主要通过氙气的离子化合和霍尔效应等离子推进器来获得动力。E3000也是第一个使用锂离子电池的商用卫星系统，这使它即使在日食的情况下也能保持共同点。
E3000系统可不小，它的重量在9,900磅到13200磅之间，其中包括一个115到148英尺左右的太阳能电池阵列，可提供16千瓦的功率。
空客防务和航天公司说，自从其首次迭代产品Inmarsat-2 F1问世以来，已经有超过50 Eurostar卫建成并交付使用。而Inmarsat-2 F1更是已经服役超过20年。目前该系统的最新版本Eurostar E3000，可装载100个转发器、若干天线，并且有效载荷功率范围从4千瓦到最高14千瓦。
如今，空客防务和航天公司在英国宣称，他们已经使用铝生产了第一个航天质量的3D打印部件。该部件是英国国家空间技术计划下面一个两年期的研究和开发项目的成果。英国国家空间技术计划是由Innovate UK和英国航天局共同发起的。
Eurostar E3000支架
英国研发团队说，这些新的3D打印部件无法使用常规的制造方法完成。它们包括使用航空级铝合金建造的结构支架。据了解，空客集团已开始使用ALM（增材分层制造，即3D打印的一种）技术制造模具和原型零部件以用于试飞和制造可在商业飞机上使用的部件。 该公司表示，使用ALM技术生产的部件已经开始出现在A350 XWB、A300和A310等系列的喷气客机上。
而空中客车防务和航天部门首个符合航天质量的3D打印部件——一个钛合金支架——早已经安装在Atlantic Bird 7电信卫星上，而且无人机“Atlante”上也安装了一个3D打印的进气口。
这种3D打印的航天级支架，是用激光熔融一次制造完成的，其重量比以前的托架少了35%。 它取代了四个独立部件的功能，其中包括44颗铆钉。相比较而言，3D打印的部件硬度提升了40%，而且制造过程中不像传统技术那样产生大量的材料浪费。
这个3D打印铝质支架的作用是在E3000上安装遥测和遥控天线，由于它已经成功地完成了飞行资格测试，这意味着它已经为即将到来的卫星任务做好了准备。
“制造出第一个符合飞行要求的3D打印部件是一个重要的里程碑。”负责该项目的高级航天器结构工程师Amy Glover说。
负责为空客防务和航天公司3D打印支架的是3T RPD公司，其总部设在英国的Newbury。据该公司称，空客防务和航天公司还计划使用3D打印工艺制造其它的部件，比如波导、换热器、推进器组件，二级结构和油箱等。
空客防务和航天公司是空客集团的一个部门，它是将Cassidian、阿斯特里姆和空客军用公司整合在一起形成的，是欧洲头号航天军工企业，以及全球第二大航天企业。该公司拥有员工超过38,000人，年营业收入超过138亿美元。
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