碳纤维3D打印耗材：3D打印界的“工业味精”
关于碳纤维打印耗材的新闻很多，比如在两周前，3D打印在线就报道过，英国3D打印公司3Dynamic Systems就推出了一种可以用在FDM打印机打印机上的碳纤维耗材。六月份时，俄罗斯也在研发碳纤维和塑料的合成耗材，打印小型卫星。碳纤维耗材的不断出现，让人不禁想起了它的“亲戚”——石墨烯。前几天，有篇文章分析过石墨烯在中国的应用现状。大多数情况下，石墨烯只被当做辅助材料使用，添加至产品中改善性能，因此最终落了个“工业味精”的称号。虽说如今碳纤维耗材在3D打印界也算是热点之一，但笔者认为，这只是表象。就目前的应用现状而言，所谓的碳纤维耗材，实际上也只能算是3D打印的“工业味精”而已。
目前，大多数号称的“碳纤维耗材”，实际上都是基础PLA或塑料耗材，加入碳纤维合成。这种材料可不比人们经常在媒体上看到的“碳纤维”，媒体上报道的很多碳纤维自行车、汽车，材料是实打实的100%碳纤维，经过机床加工而成。而市面上流传的碳纤维耗材，机械和化学性质远远没法跟它们比。的确，普通的PLA耗材在加入碳纤维后，拉伸强度确实增大，但它的剪断强度却变小。这一变化带来的直接后果就是，耗材变得更脆，容易开裂。如果打印件功能性零件，应力计算将变得十分复杂。
碳纤维耗材的另一缺点在于，缺乏光泽，阳光照射久了会发白，材料会逐渐老化。无论是混合了碳纤维的PLA耗材，还是高纯度的碳纤维耗材，打印出的打印件都摆脱不了这一问题。这对打印件的美观性和耐久性都有着较大的影响。
碳纤维打印件的性能也让人担忧，这主要还是和3D打印这种制造技术有关。通常情况下，桌面机打印出的零件的张力要比注塑成型零件低30%-40%。原材料如果换成碳纤维，3D打印和注塑成型的碳纤维零件之间的差距可能就不是区区的百分之几十。
当然，碳纤维还包含了成本高、电气性能差等缺点。但是撇开这些不说，碳纤维本身还是一种十分有潜力的材料，但是一旦与3D打印联系，它的优势变得不再明显。因此，无论是投资碳纤维打印耗材，还是研发碳纤维打印零件，都需要三思而后行。
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