为脑瘫儿童设计的3D打印助步车Hibbot
脑瘫是儿童中最常见的一种运动障碍。它可由多种因素引发，且表现形式多样。这种疾病的关键问题在于负责运动、平衡和姿势的大脑部分出现损伤。对此，目前并没有已知的治疗手段。症状的严重程度视具体案例而定，轻微的如肌肉过度僵硬导致协调性差，严重的有感觉障碍。有些时候，过了脑瘫的早期重要发展阶段后医生才能诊断出来，但一般情况下，这种疾病的症状在早期就会呈现出来。
尽管脑瘫是一种严重的疾病且到目前为止不可治疗，但越来越多的干预和支持机制可以让患者过上完整的生活。事实上，许多脑瘫症状并不是自身的残疾导致的。相反，经常出现的情况是那些有运动障碍的人因为设计的原因而表现出残疾。举个例子，如果一个人不能抬起他的脚跨到较高的人行道上，那么是人行道让阻碍了他。假如人行道上有路缘坡，他就可以走上去，所谓的残疾也就不存在了。
设计也可以通过建立能提供支撑或治疗的机制来帮助那些脑瘫患者。Yano de Laet出生时患有脑瘫。他的医生一直在关注3D打印辅助设备的发展，并给他提供了一个新的免提助步车Hibbot。这辆助步车是一个符合人体工程学的行走辅助系统，由工程师Dirk Wenmakers和理疗师Ria Cuppers合作设计。现在，Dirk和Ria的工作内容已经扩展到实体医疗机器人的研发上。
Dirk和Ria得到了Materialise公司的帮助。来自Materialise的工程师使用一款专门软件来优化打印零件，并找出助步车的必要部件，然后用自己内部的3D打印机将它们打印出来。Hibbot是一种物理疗法。它不仅对患者的臀部和骨盆起支撑作用，患者行走时，它也能十分灵活地调整他们的臀部和盆骨以保持二者的一致性。行走时，患者并不需要用手，同时Hibbot还能锻炼他们的肌肉。
Yano的父母对Hibbot十分满意，并告诉Materialise他们对儿子的期待。“我们注意到，对Yano来说，这种步行方式更为苛刻。但Yano喜欢它，同时它也是一个锻炼，需要Yano更集中地去协调和使用他的肌肉来行走。”
“我们特别希望Yano是一个幸福的孩子，”Yano的父亲继续说道，“尽管身体不便，希望他尽可能的让自己过得充实，同时变得尽可能地独立。”
（编译自3DPrint.com）
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